아프리카 관광산업 급상승

지난 3년 동안 국제 관광은 붐을 이루었다. 세계 관광기구에 따르면 국제 관광의 수는 2005년에 8.0억명을 넘은 것으로 추정되었다. 이는 2004년 10%라는 큰 증가 이후 5.5%의 증가를 보였다. 이와 같은 결과는 테러, 전쟁, 급격한 원유가격 상승 그리고 자연재해 등에도 불구하고 이루어진 것으로 큰 의미가 있다.

아프리카는 가장 큰 성장을 보인 관광 시장으로 세계 평균이상의 방문객과 수입을 올렸다. 2000년과 2005년 사이 아프리카를 방문한 해외 관광객은 2천9백만명에서 4천만명으로 증가하였는데 이는 연 평균 5.6%의 증가를 보인 것으로 이 시기 세계 평균 성장은 연간 3.1%였다. 같은 시기에 아프리카의 국제 관광으로 벌어들인 수입은 10억5천만달러에서 21억3천만 달러로 배 이상 증가하였다.

이와 같은 아프리카 대륙의 해외관광의 큰 폭 증가는 아프리카경제에 중요한 기여를 하며 2015년까지 아프리카의 가난을 절반으로 줄이려고 노력하는 밀리니엄 개발 목표(Millennium Development Goals)에도 중요한 기여를 하고 있다.

아프리카 관광사업은 큰 비교우의를 지니고 있는데 이는 자연경관과 사파리와 같은 야생 동물, 세계유산 그리고 기후 등이 큰 장점이다. 그러나 이와 같은 비교우위를 살리기 위해서는 도로, 항만과 같은 인프라의 확충과 안전, 정보기술 그리고 수준높은 시스템이 갖추어져야 한다.