3. 아프리카의 에이즈 현황

3. 아프리카의 에이즈 현황

유엔 HIV/AIDS 퇴치계획(UNAIDS)과 세계보건기구(WHO)의 '세계 HIV감염자 현황 보고서'에 따르면 전세계에서 15세에서 49세 사이 연령층은 1백명 중 1명 꼴로 HIV에 감염된 것으로 집계됐고 감염자중 겨우 10%만이 자신이 감염된 사실을 알고 있는 것으로 나타났다(UNDP. "Human Development Report 2000" (New York: Oxford University Press, 2000), p.83).
이 보고서에 따르면 HIV 감염이 종전에 생각했던 것보다 훨씬 빠른 속도로 확산되고 있으며 선진국에서는 감염률이 감소하고 있는 반면에 아프리카 등 개도국에서는 여전히 증가추세를 보이고 있었다. 또 2000년 한해에만 HIV에 감염된 사람의 수가 5백 80만명이며 이는 하루에 평균 1만 6천명의 신규 감염자가 발생한 꼴이다. 2000년 에이즈로 사망한 사람은 1999년 보다 무려 50% 증가한 2백 30만 명이며 이중 여성이 거의 절반 수준(82만명)을 차지했으며 어린이 사망자 수는 46만 명에 달했다.
이로써 에이즈가 지난 70년대 확산된 이래 전세계에서 에이즈로 사망한 사람은 총 1천1백70만명이며 이들 가운데 성인이 9백만명, 어린이가 2백 70만 명인 것으로 각각 나타났다.
전세계 HIV/AIDS 환자의 지역 분포를 보면 사하라 이남 아프리카 지역이 2천 80만명으로 가장 많고 다음으로 남아시아 및 남동 아시아 6백만명, 라틴 아메리카 1백 30만명, 북미지역 86만명, 서유럽 53만명, 동아시아 및 태평양지역 44만명, 카리브 지역 31만명, 북아프리카 및 중동 21만명, 동유럽 및 중앙 아시아 15만명, 호주 및 뉴질랜드 1만 2천명이었다.
특히 아프리카 남부의 보츠와나는 지난 5년 동안 성인의 HIV 감염률이 거의 배로 늘어났을 뿐만 아니라 이 나라의 성인 인구의 25-30%가 감염됐으며 짐바브웨에서도 성인 5명중 한 명이 HIV에 감염된 것으로 조사됐다. (http://bric.postech.ac.kr/bbs/daily/krnews/tin9924-4/021.html)

이처럼 HIV 감염자의 95%는 개발도상국에 거주하고 있으며 가난과 열악한 의료제도, 제한된 예방과 치료수단 등으로 인해 바이러스 확산이 더욱 가속화되고 있다. 그러나 사하라 이남 아프리카에서는 여성이 남성 보다 더 많이 HIV에 감염되어 있음을 입증하고 있다. 즉 15세에서 49세 사이의 아프리카 여성 1천 220만명과 아프리카 남성 1천10만 명이 에이즈 바이러스에 감염된 것으로 추정되고 있는데 연구결과에 의하면 아프리카 일부 지역의 소녀(15-19세)들은 같은 연령대의 소년에 비해 HIV 양성반응이 나타날 가능성이 5-6배 정도 높은 것으로 나타났다.
아프리카의 에이즈 감염률은 가장 높으며 현재 15-49세의 아프리카인 7.4%가 에이즈 바이러스에 감염된 것으로 추정하고 있다. 자발적인 검사가 극히 드물기 때문에 적어도 90%의 감염자는 자신의 몸 안에 에이즈 바이러스가 잠복해 있다는 사실조차 알지 못하며 결과적으로 자신도 모르는 사이에 에이즈를 퍼뜨리고 있는 셈이다.
우간다는 전 세계에서 에이즈로 인한 고아가 가장 많은 국가. 현재의 위험은 너무나 많은 아이들이 절망적 상태에 있기 때문에 그 동안의 노력이 헛수고로 돌아갈 수 있다는 점이다. 빈곤에 시달리는 소녀들이 생존을 위해 매춘에 나서고 의지할 데 없는 어린 소년들은 폭력적이 될 수도 있다. 이 모든 죽음과 파괴의 발원지 라카이 지역에는 15세 이하의 어린이 중 32%에 해당하는 7만 5천 명의 고아가 발생했다(Matshalaga, Neddy Rita, "Mass orphanhood in the era of HIV/AIDS" in BMJ: British Medical Journal, 01/26/2002, Vol. 324 Issue 7331, p.185.).
  
인구 1억 800만 명인 나이지리아도 최근 에이즈 바이러스(HIV) 감염자수가 폭발적으로 급증하였고 수백만 명이 사망하였고 막대한 경제적 손실에 직면했다. 나이지리아 정부가 세계보건기구(WHO)의 도움을 얻어 2만 여명의 임신여성을 상대로 조사한 결과 지난 95년 에이즈 조사가 실시된 이후 일부지역의 경우 HIV감염 증가율이 700%에 달하는 것으로 나타났다. 이에 따라 나이지리아 성인 인구의 5.4%가 이미 HIV에 감염됐으며 특히 중부 베뉴주의 감염률은 21%에 달한 것으로 집계됐다.
보고서는 향후 5년간 나이지리아의 HIV 신규 감염자가 490만 명에 달할 것으로 추산하고 있으며 일부 지역의 경우 에이즈 폭발을 저지하기엔 이미 시기를 놓친 곳도 나타났다. 즉 나이지리아의 HIV감염률이 5%를 넘어섬에 따라 적절한 국가적 대책이 마련되지 않을 경우 감염자가 기하급수적으로 증가할 수 있다는 경고인 셈이다.
특히 에이즈로 인한 감염 중 가장 심각한 지역은 남부 아프리카로 남아공과 잠비아가 약 20%, 스와질랜드와 짐바브웨는 약 25% 그리고 보츠와나의 경우는 약 36%로 추정되고 있다. 이와 같은 수치는 사하라이남 아프리카의 평균 감염률(8.6%)과 전 세계의 감염률(1.1%) 보다 훨씬 높은 수치이다. 미국 인구 조사국은 2010년까지 에이즈에 가장 심각한 영향을 받고 있는 국가들의 경우 평균수명이 60세에서 30세로 감소되고 인구 성장률이 정체되거나 혹은 마이너스가 될 것으로 예측하고 있다(http://deluxe.britannica.co.kr/bol/topic.asp?article_id=k00s0455> [2002. 3. 4])

확산 사실 자체에 대한 기록과 보도는 충실하게 이루어져 왔으나, 사하라 사막 이남의 아프리카 지역에서 HIV가 급속하게 확산되는 이유에 대해서는 여전히 정치적 논란이 계속되고 있다. 성적전파질환(sexually transmitted disease/STD)에 감염된 사람은 HIV에 쉽게 감염되고, 그것을 다른 사람에게 잘 전염시킨다는 사실이 알려져 있다. 아프리카의 많은 지역에 STD가 만연한다는 사실과 의료시설을 접하기 어렵다는 사실은 세계의 여타 부유한 지역주민에 비해 아프리카인이 치료를 받거나 회복될 가능성이 적다는 것을 의미한다. 대다수 나라에서 콘돔 사용은 저조한 편이며, 특히 결혼한 부부 사이에서 콘돔 사용율은 극히 낮다. 높은 출산율과 보편적인 모유 먹이기는 어머니가 아기에게 HIV를 전염시킬 확률을 높이고 있다. 매년 HIV에 감염된 채 태어나는 아이는 아프리카를 제외한 전 세계에서 약 7만 명인 데 비해, 아프리카에서는 약 50만 명이나 된다. 성행위 실태에 대한 대대적인 조사 결과, 아프리카에서는 아주 어린 나이부터 성행위가 시작되는 것으로 밝혀졌다. 남녀 모두 혼전 성행위를 경험하는 비율이 높고, 특히 남성의 경우 혼외정사도 보편적인 것으로 드러났다.
대륙 전체적으로 HIV 감염 양상이 동일한 것은 아니다. 동아프리카는 HIV와 AIDS의 확산에 따른 비극을 처음으로 경험한 지역인데, 우간다를 비롯한 이 지역 몇 나라는 매우 적극적인 예방 노력을 펼친 덕분에 젊은 세대에서는 새로 감염되는 확률이 낮아졌다. 그러나 케냐 같은 다른 나라에서는 HIV 감염률이 점진적이지만 일정한 속도로 계속 증가하고 있다. 가장 폭발적인 증가세를 보이는 곳은 남아프리카 지역이다. 나미비아, 남아프리카 공화국, 레소토, 보츠와나, 스와질란드, 잠비아, 짐바브웨에서는 15-49세 연령대에 성인 5명 중 1명꼴로 현재 HIV에 감염된 것으로 추산된다. 반면 서아프리카 지역은 HIV의 영향을 덜 받고 있다. 인구가 많은 나이지리아에 대한 정보는 기껏해야 개략적인 것에 지나지 않고, 코트디부아르는 감염률이 매우 높은 것으로 알려져 있지만, 서아프리카 대다수 나라에서 성인의 HIV 감염률은 5% 미만으로 추정된다(http://deluxe.britannica.co.kr/bol/topic.asp?article_id=k00s0455> [2002. 3. 4])
최근의 연구에 따르면, 이러한 차이는 서아프리카의 많은 지역에서 보편적으로 행해지는 할례와 일부 관련이 있는 것으로 보인다. 할례가 보편적으로 행해지는 일부 국가들에서도 남성 중 상당히 높은 비율이 HIV에 감염된 것으로 나타나지만, 새로운 자료에서는 성행위나 그 밖의 STD와 같은 다른 요인들을 별도로 친다면, 할례가 HIV에 감염되는 것을 부분적으로 막아준다는 것을 시사한다.

남부 아프리카 에이즈 현황        

                        HIV 감염율(a)   AIDS 사망자(b)   수요(c)

보츠와나                     35.8           24,000         1.8                        
레소토                        23.6           16,000         0.9                        
말라위                        16.0           70,000         0.8
모잠비크                     13.2           98,000         0.6
나미비아                     19.5           18,000         1.3
남아공                        19.9          250,000         0.7
스와질랜드                  25.3             7,100         0.9
잠비아                        20.0           99,000         1.3
짐바브웨                     25.1         160,000          1.6

(a) 성인인구( %)  (b) 매년  (c) GDP대비 보건 서어비스(%).
Source: IMF, World Economic Outlook.