현생인류 중 가 가장 진보했던 호모 사피언스(Homo sapiens: 지혜로운 인간)는 약 12만년 전에 나타나 전 지구에 급속한 속도로 확산하였다. 그러면 어떻게 호모 사피언스가 전 대륙으로 퍼져나갔는가? 일반적으로 호모 사피언스의 조상이었던 호모 에릭투스(Homo erectus: 직립했던 인간)는 1백50만년전에 아프리카를 떠나 다른 대륙에 인구를 퍼뜨렸다. 여기에는 호모 사피엔스의 전파에 관한 두 가지 주요 이론들이 있다. 그 첫 번째 이론은 ‘아프리카로부터의 인류 전파’ 모델로 알려지고 있는데 호모 사피엔스는 처음에 아프리카에서 발전하였고 그런 후 10만년에서 20만년 전 사이에 세계 각지로 퍼져나갔다는 것이다. 이 주장의 의미는 모든 현대 인류들이 궁극적으로 아프리카인의 후손들이라는 것이다. 두..