남아공 최초의 거주민은 코이산(Khoisan)족으로 그들은 채집과 사냥을 주업으로 하는 사람들이었다. 그러나 약 1700년 전 반투(Bantu)족이 북으로부터 남아프리카로 이주해오기 시작했다. 반투족은 철제 도구를 사용하고 있었고 농사를 짓고 있었는데 시간이 지남에 따라 선주민인 코이산 족을 대체하기 시작했다. 1488년 현재의 남아프리카 연안에 포르투갈의 선원이 도착했지만 첫 번째 정착은 1657년에 현재의 케이프타운(Cape Town)에 네덜란드 동인도 회사(Dutch East India Company)에 의해 이루어졌다. 케이프타운 정착지는 네덜란드의 배가 인도를 항해하는 도중 정박하여 보급을 받을 수 있는 기항지로 건설되었다. 네덜란드 사람들은 보어(Boer ; 농민을 의미)인으로 불렸고 후에는 ..