남아공에서의 노동 운동은 산업분야에서 일하는 노동자들에 의해서 1940년대에 본격적으로 시작되었다. 1920년대에는 세탁, 제빵, 의류 그리고 시청 노동자들에 의해 소규모 노동조합이 결성(1만-1만 5천)되었지만 1929년 이후 이 노동단체들은 경제공황과 정치적 탄압을 받기 시작하면서 급속도로 해체의 길로 들어섰다. 1935-6년 사회주의 과격주의자들이 주도하는 노동운동이 외부로부터 유입돼 남아공 인종관계 위원회(South African Institute for Race Relation)의 정신적 지원을 받아 조직되었다. 1937년에 The Joint Committee of African Trade Union은 7개의 노조에 15700 명의 노조원을 거느린 조직으로 발전했다. 1940년에 21개의 하위노..